“เปปไทด์” ที่ส่วนผสมของผลิตภัณฑ์ดูแลผิวมักพูดถึงคืออะไรกันแน่?

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา "เปปไทด์" กลายเป็นคำฮิตติดปากในผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพและความงามหลากหลายชนิด เปปไทด์ได้รับความนิยมจากผู้บริโภคที่รู้จักส่วนผสมเป็นอย่างดี เปปไทด์ได้แพร่หลายจากผลิตภัณฑ์ดูแลเส้นผมและอาหารเสริมในยุคแรกๆ สู่ผลิตภัณฑ์บำรุงผิวระดับไฮเอนด์ในปัจจุบัน ปัจจุบัน เปปไทด์กำลังได้รับการยกย่องว่าเป็นผลิตภัณฑ์ยอดนิยมรองจากกรดไฮยาลูโรนิก แต่เปปไทด์คืออะไรกันแน่ และทำไมจึงได้รับความสนใจอย่างมาก?

เปปไทด์คืออะไร?

เพื่อทำความเข้าใจเปปไทด์ เราต้องเข้าใจคำว่า "เปปไทด์" เสียก่อน เปปไทด์คือสารประกอบที่ประกอบด้วยกรดอะมิโนอัลฟาเชื่อมติดกันด้วยพันธะเปปไทด์ เป็นสารธรรมชาติที่พบได้ทั่วไปในร่างกายมนุษย์ และมักเป็นผลผลิตจากการสลายโปรตีนขั้นกลาง

แล้วเปปไทด์เป็นเพียงกลุ่มของกรดอะมิโนใช่หรือไม่? โดยพื้นฐานแล้ว ใช่ จำนวนหน่วยกรดอะมิโนเป็นตัวกำหนดชนิดของเปปไทด์: กรดอะมิโนสองตัวจะรวมตัวกันเป็นไดเปปไทด์ สามตัวจะรวมตัวกันเป็นไตรเปปไทด์ และอื่นๆ เมื่อสายโซ่มีกรดอะมิโนเกิน 50 ตัว โดยทั่วไปจะถูกจัดประเภทเป็นโปรตีน โดยทั่วไป เปปไทด์ใดๆ ที่ประกอบด้วยกรดอะมิโนสามตัวหรือมากกว่าจะถูกเรียกว่าโพลีเปปไทด์.

ภายในร่างกายมนุษย์ เปปไทด์มีบทบาทสำคัญในการทำงานทางชีวภาพต่างๆ ทั้งการควบคุมฮอร์โมน การสนับสนุนการสื่อสารของระบบประสาท ช่วยในการสืบพันธุ์ และส่งเสริมการเจริญเติบโตของเซลล์ เปปไทด์สามารถกระตุ้นเอนไซม์ ควบคุมการถอดรหัสดีเอ็นเอ และมีอิทธิพลต่อการสังเคราะห์โปรตีน จึงก่อให้เกิดผลทางสรีรวิทยาเฉพาะด้าน อันที่จริง สารออกฤทธิ์หลายชนิดในร่างกายของเราอยู่ในรูปของเปปไทด์ จึงจำเป็นต่อสุขภาพของมนุษย์

เปปไทด์ในผลิตภัณฑ์ดูแลผิว: หน้าที่และประเภท

ในผลิตภัณฑ์ดูแลผิว เปปไทด์มักถูกแบ่งประเภทตามหน้าที่หลัก ได้แก่เปปไทด์สัญญาณ, เปปไทด์ตัวพา, และเปปไทด์ยับยั้ง.

เปปไทด์สัญญาณทำหน้าที่เป็นตัวส่งสัญญาณไปยังเซลล์ผิวเพื่อกระตุ้นการสร้างคอลลาเจนและอีลาสติน ทำให้ผิวกระชับและดูอ่อนเยาว์ขึ้น พร้อมคุณสมบัติต่อต้านริ้วรอย ตัวอย่างที่พบบ่อย ได้แก่ Palmitoyl Pentapeptide-3, Palmitoyl Tripeptide-1, Palmitoyl Hexapeptide และ Palmitoyl Tripeptide-5

เปปไทด์ตัวพาช่วยขนส่งธาตุที่จำเป็น เช่น ทองแดง ไปยังบริเวณที่มีการทำงานของเอนไซม์ เปปไทด์นี้ส่งเสริมการสร้างคอลลาเจนและอีลาสติน ช่วยในการสมานแผล และสนับสนุนการสร้างหลอดเลือดใหม่ ตัวอย่างที่รู้จักกันดีคือ คอปเปอร์ไตรเปปไทด์-1

เปปไทด์ยับยั้งทำงานโดยการผ่อนคลายกล้ามเนื้อใบหน้า ลดเลือนริ้วรอยที่เกิดจากการเคลื่อนไหวซ้ำๆ ของกล้ามเนื้อ เปปไทด์เหล่านี้ได้รับความนิยมเป็นพิเศษในผลิตภัณฑ์ดูแลผิวหน้าเพื่อแก้ปัญหาริ้วรอยบนใบหน้า ตัวอย่างเช่น อะซิทิลเฮกซาเปปไทด์-3, อะซิทิลออคตาเปปไทด์-1, อนุพันธ์ไดเปปไทด์จากพิษงู และเพนตาเปปไทด์-3

มีข้อเสียบ้างไหม?

เมื่อเทียบกับส่วนผสมที่ออกฤทธิ์เร็วกว่าอย่าง AHA หรือเรตินอยด์ เปปไทด์มักจะให้ผลลัพธ์ที่ค่อยเป็นค่อยไปมากกว่า ผลลัพธ์ที่เห็นได้ชัดอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนจึงจะปรากฏ ซึ่งหมายความว่าความสม่ำเสมอและความอดทนเป็นสิ่งสำคัญเมื่อใช้ผลิตภัณฑ์ดูแลผิวที่มีส่วนผสมของเปปไทด์

นอกจากนี้ การสกัดและสังเคราะห์เปปไทด์ยังเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนซึ่งนำไปสู่ต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้น ส่งผลให้ผลิตภัณฑ์เปปไทด์คุณภาพสูงมักมีราคาแพงกว่า ผู้บริโภคควรระมัดระวังผลิตภัณฑ์ราคาไม่แพงที่อ้างว่ามีเปปไทด์ เนื่องจากความเข้มข้นหรือประสิทธิภาพที่แท้จริงอาจเป็นที่น่าสงสัย

เหนือกว่าการดูแลผิว: การประยุกต์ใช้ทางการแพทย์

เปปไทด์ไม่ได้เป็นเพียงส่วนผสมในผลิตภัณฑ์บำรุงผิวเท่านั้น แต่ยังกำลังได้รับความนิยมในวงการแพทย์อีกด้วย โดยกำลังมีการศึกษาเพื่อนำไปใช้ในวัคซีนที่ใช้เปปไทด์เป็นส่วนประกอบ ยาต้านจุลชีพ และนวัตกรรมทางเภสัชกรรมอื่นๆ ขณะที่การวิจัยยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่อง คาดว่าศักยภาพของเปปไทด์ในด้านสุขภาพและการแพทย์ของมนุษย์จะเติบโตอย่างมีนัยสำคัญ